Smaragd, nejvzácnější drahokam
Smaragd je drahokamová odrůda obecného berylu, jehož intenzivně zelená barva ho činí jedním z nejžádanějších drahokamů na světě. Smaragd je nejdražší a nejvzácnější drahokam. Název pochází z řeckého slova smaragdos, což znamená „zelený kámen“, a právě jeho sytá, svěží barva připomínající jarní louku jej odlišuje od ostatních kamenů. Tato charakteristická barva je důsledkem příměsí chromu, vanadu a někdy i železa, jejichž poměr ovlivňuje přesný odstín.
Na foto.: smaragd, Wenshan, Čína, velikost vzorku 10 cm
Smaragd vykazuje dichroismus, tedy změnu barvy v závislosti na úhlu pohledu a dopadajícím světle. V jednom krystalu lze pozorovat odstíny od modravě zelené přes intenzivně zelenou až po jemně žlutozelenou. Barva a kvalita smaragdů se navíc liší podle jejich geografického původu. Kolumbijské smaragdy jsou ceněné pro svou čistou a živou zelenou, zatímco například brazilské či zambijské smaragdy mají často modravý nebo žlutavý nádech.
Přirozené smaragdy obvykle obsahují různé vrostlice a drobné trhlinky, známé jako "jardins" (z francouzského slova pro zahradu), které jsou důsledkem procesů při jejich vzniku. Na rozdíl od jiných drahokamů nejsou tyto inkluze považovány za chybu, ale spíše za znak pravosti. Dokonale čisté smaragdy s ideální barvou a minimem nedokonalostí dosahují na trhu astronomických cen.
Cena a naleziště smaragdů
Smaragdy patří mezi nejcennější drahokamy světa a jejich cena často výrazně převyšuje cenu diamantů stejné hmotnosti. Tento drahokam je však vzácně dokonale čistý, a právě proto staré anglické přísloví označuje něco naprosto neobyčejného jako "bezvadný smaragd" – "an emerald without a flaw". I pokud jsou smaragdy nalezeny v téměř bezchybné podobě, mohou časem na vzduchu ztratit svou průzračnost a popraskat.
Nejkrásnější smaragdy drahokamové kvality pocházejí z vápencových ložisek v okolí Muso v Kolumbii, kde se těží už po staletí. Významná naleziště se nacházejí také na Urale v oblasti řeky Tokovaja poblíž Murzinky. V Evropě je smaragd známý především z rakouského naleziště Habachtal, kde se vyskytuje zarostlý ve svoru, ovšem tyto kameny dosahují jen omezené kvality.
Na foto: smaragd na kalcitu (Kolumbie)
Smaragdový brus
Smaragd dal jméno i typickému výbrusu - Emerald Cut, který se pro něj nejčastěji používá pro geometricky nejvyšší výtěžnost.
Smaragdový brus (Emerald Cut), je speciální styl broušení, který minimalizuje riziko poškození kamene. Smaragdy jsou křehčí než diamanty, mají přirozené inkluze a mohou být náchylné k prasklinám. Emerald Cut s jeho širokými fasetami a seříznutými rohy pomáhá snížit mechanické napětí v kameni a tím zvyšuje jeho odolnost.
Vylepšování smaragdů
Krása smaragdů bývá často narušena přítomností prasklin a puklin. Tyto defekty se obvykle orientují souběžně se štěpností podle báze krystalu a vznikají převážně až po jeho vyjmutí z mateřské horniny. Aby se zlepšila vizuální kvalita kamene, až 90–95 % smaragdů podstupuje impregnaci různými látkami, jako jsou oleje nebo syntetické pryskyřice typu Opticon. Tyto látky jsou za zvýšeného tlaku vpravovány do povrchových prasklin, čímž se redukuje viditelnost trhlin a zlepšuje celková čistota drahokamu. Jemné a husté popraskání může být dokonce využito k dodatečnému přibarvení kamene.
Vlastnosti smaragdu
Fyzikální vlastnosti: Tvrdost 7,5 – 8, křehký, hustota 2,6 – 2,8 g/cm3, štěpnost nedokonalá podle {0001}, lom nerovný, lasturnatý.
Optické vlastnosti: Barva: zelená. Lesk skelný, matný. Průhlednost: průhledný až průsvitný. Vryp bílý.
Chemické vlastnosti: Složení: Be 5,03 %, Al 10,04 %, Si 31,35 %, O 53,58 % s příměs Cr. Rozpustný v HF, před dmuchavkou se netaví.
Chemický vzorec: Be3(Al,Cr)2Si6O18
Význam smaragdu v esoterice
Smaragd, zářivě zelený drahokam, symbolizuje obnovu, plodnost a věčný život. Uvádí se, že jeho energie podporuje omlazení a regeneraci, posiluje naše srdeční centrum a probouzí vnitřní moudrost. Také prý povzbuzuje kreativitu a sebevyjádření, pomáhá nám najít naši životní cestu a posiluje vztahy a partnerství. Dále se uvádí, že smaragd přináší pocit spokojenosti, loajality a podporuje trvající svazky. Více informací v článku: Smaragd - kámen věčného života.